Il y a des rendez-vous qui résument à eux seuls l’été d’une ville. À Nice, c’est le Jazz Fest. Pour sa nouvelle édition, le doyen mondial des festivals de jazz — né ici même en 1948 — abat un jeu d’une rare puissance : Sting, Busta Rhymes et Lola Young, trois noms, trois univers, trois générations, réunis du jeudi 23 au samedi 25 juillet sur la Place Masséna et au Théâtre de Verdure. Une affiche pensée pour faire dialoguer le jazz, la soul, le hip-hop et la pop, et pour remplir la grande scène jusqu’à la dernière marche.
Trois soirées, trois têtes d’affiche, trois mondes
Jeudi 23 juillet — Sting. L’ancien leader de The Police ouvre les festivités en majesté, sur la scène Masséna à 23h00. Membre du Rock and Roll Hall of Fame, 17 Grammy Awards et 100 millions d’albums écoulés : la légende britannique, à la croisée du rock, de la pop et du jazz, donne le ton d’une édition placée sous le signe des grandes émotions.
Vendredi 24 juillet — Busta Rhymes. Place au verbe et au flow. La figure incontournable du hip-hop new-yorkais s’empare de la scène Masséna pour une soirée nerveuse, à l’énergie brute, qui rappelle combien le festival a su ouvrir grand ses portes aux musiques urbaines.
Samedi 25 juillet — Lola Young. La révélation britannique, fraîchement auréolée d’un Grammy et d’un Brit Award, clôt l’édition avec une soul moderne et habitée. Un concert présenté comme une date unique en France : de quoi faire de cette soirée de clôture l’un des temps forts de l’été azuréen.
Le programme, soirée par soirée
Le principe est inchangé et reste l’un des grands plaisirs du Jazz Fest : un seul billet par soirée, deux scènes, et la liberté de naviguer de l’une à l’autre au fil de la nuit. La scène Masséna accueille les grandes têtes d’affiche en plein air ; le Théâtre de Verdure, plus intime, déroule un jazz plus pur, en trio, en quintet et en hommages.
Jeudi 23 juillet
- Scène Masséna : 20h00 GIRLBAND! (Dea Matrona) · 21h15 Naïka · 23h00 Sting
- Théâtre de Verdure : 19h30 Gabrielle Cavassa · 20h45 Kassa Overall · 22h30 Gotts Street Park
Vendredi 24 juillet
- Scène Masséna : 20h00 Durand Bernarr · 21h15 Noga Erez · 23h00 Busta Rhymes
- Théâtre de Verdure : 19h30 Mario Canonge Trio · 20h45 Nubiyan Twist · 22h30 Cymande
Samedi 25 juillet
- Scène Masséna : 20h00 The Getdown · 21h15 Gabriel Jacoby · 23h00 Lola Young
- Théâtre de Verdure : 19h30 Biréli Lagrène · 20h45 The James Carter Quintet — hommage au centenaire de John Coltrane · 22h30 Obongjayar
Entre la virtuosité manouche de Biréli Lagrène, l’afrobeat d’Obongjayar, le funk-soul des pionniers de Cymande et l’hommage très attendu au centenaire de Coltrane, le festival assume une ligne éclectique et audacieuse, sans jamais perdre son ADN.
Une formule resserrée, une ambition intacte
Changement notable : l’édition passe de quatre à trois soirées, pour dix-huit concerts au total. Une formule plus dense, plus lisible, qui concentre l’affiche sans rogner sur l’exigence. Côté billetterie, l’organisation introduit une offre VIP (gastronomie premium et accès privilégiés) afin, dit-elle, de maintenir des tarifs « grand public » accessibles au plus grand nombre.
Le festival déborde aussi de son périmètre : dès le 18 juillet, fanfares et parades doivent animer plusieurs quartiers emblématiques de la ville, dans une volonté affichée d’« amener la musique au plus près des Niçois ». Le maire Éric Ciotti rappelle de son côté que le festival incarne « l’âme culturelle » de Nice, quand la direction artistique revendique une vision « ouverte, populaire et exigeante ».
1948 : l’ADN d’un pionnier
On l’oublie parfois : le Nice Jazz Festival est tout simplement le premier festival de jazz au monde. Né en février 1948 — six ans avant Newport, dix avant Monterey — il a vu défiler les plus grands : Louis Armstrong et Django Reinhardt dès la première édition, puis Ella Fitzgerald, Miles Davis, Dizzy Gillespie, Herbie Hancock… Armstrong, qui y revint plusieurs fois, disait de Nice qu’elle était la ville d’Europe qui comprenait le mieux le jazz. Près de huit décennies plus tard, la filiation est toujours là — et toujours vivante.
Infos pratiques
- Quand ? Du jeudi 23 au samedi 25 juillet 2026.
- Où ? Place Masséna (scène Masséna) et Théâtre de Verdure, Jardin Albert 1er, en plein centre de Nice.
- Horaires : ouverture des portes à 17h30 le jeudi, 18h00 les vendredi et samedi ; premiers concerts dès 19h15.
· Tarifs :
- Soirée du jeudi 23 (Sting) : 90 € (plein) · 75 € (réduit / 4-17 ans) · gratuit pour les 0-3 ans
- Soirées des vendredi 24 et samedi 25 : 45 € (plein) · 32 € (réduit / 4-17 ans) · gratuit pour les 0-3 ans
- Pass 3 jours : 165 € · Pass 2 jours (jeudi inclus) : 125 € · Pass 2 jours (vendredi
+ samedi) : 80 €
- Tarif réduit : étudiants, seniors (65 ans et +), demandeurs d’emploi, familles (2 adultes + 2 enfants min.), PMR — justificatif à l’entrée. Offre VIP disponible.
- Accès : tramway ligne 1 (arrêt Masséna ou Opéra-Vieille Ville) ; nombreux bus ;
parkings Masséna, Nicétoile et Palais de la Méditerranée à proximité. Placement libre devant la scène Masséna (debout) ; configuration assise et debout au Théâtre de
Verdure.
- Billetterie : ouverte en ligne sur nicejazzfest.fr.
Alain Fulconis
