Sa disparition, le 20 mars 2026 à l’âge de 67 ans, des suites d’un cancer, a bouleversé le monde du spectacle, de la radio et tous ceux qui avaient fait d’elle une présence familière de leurs soirées.
Une voix et un visage familiers
Comédienne, réalisatrice, humoriste et autrice, Isabelle Mergault s’était imposée comme une figure populaire du paysage culturel français dès les années 1980. Son « cheveu sur la langue », d’abord perçu comme un défaut, était devenu sa signature, un trait qui la rendait immédiatement reconnaissable et la rapprochait encore davantage du public. L’animateur, Laurent Ruquier était très proche d’elle. C’est lui qui a annoncé la nouvelle de sa mort. Il lui a rendu un vibrant hommage.
Des débuts au cinéma à la consécration
Au cinéma, elle se fait connaître dans des comédies devenues cultes, comme P.R.O.F.S, Pour cent briques, t’as plus rien… ou Lévy et Goliath, où son sens de la répartie et de l’absurde éclate à l’écran.
En 2005, elle passe derrière la caméra avec Je vous trouve très beau, avec Michel Blanc qui rencontre un grand succès public et lui vaut le César du meilleur premier film, consacrant son talent de scénariste et de réalisatrice.
Une femme de théâtre et de scène
Passionnée par les planches, Isabelle Mergault a écrit et joué de nombreuses pièces, parmi lesquelles La Raison d’Aymé, L’Amour sur un plateau, Elle & Lui ou encore Ouh Ouh, récompensée par un Globe de cristal en 2015. France Télévisions et plusieurs chaînes lui rendent aujourd’hui hommage en programmant ses pièces et ses films, comme La Raison d’Aymé ou Je vous trouve très beau, pour célébrer son amour du théâtre et de la comédie.
L’âme des « Grosses Têtes »
Sociétaire des Grosses Têtes depuis la fin des années 1980, d’abord auprès de Philippe Bouvard puis de Laurent Ruquier, elle était devenue « la voix féminine la plus connue de RTL » selon ce dernier. Son humour, son franc-parler désarmant et sa douceur parfois pudique en faisaient une partenaire de jeu irremplaçable au sein de l’émission, dont la « famille » dit aujourd’hui combien elle va « terriblement » manquer.
Une amie fidèle, un « cœur en or »
Proche de Laurent Ruquier depuis plus de trente ans, elle était pour lui à la fois une amie, une confidente et une complice de scène, « la femme la plus drôle et la plus fragile » qu’il ait rencontrée, comme il l’a écrit dans un vibrant message d’adieu. Ceux qui l’ont connue évoquent une femme généreuse, sincère, parfois secrète, au « cœur en or », qui se battait courageusement contre la maladie sans jamais perdre le goût du rire ni l’attention aux autres. Isabelle Mergault s’en va, mais restent ses films, ses pièces, ses répliques et cette façon unique de faire rire en révélant nos failles avec douceur. Au revoir Isabelle, et merci pour ces éclats de rire qui continueront longtemps de résonner en nous.
Pascal Gaymard
