Au vu de la 1ère mi-temps, cela a pu sembler être le cas mais les tentatives d’un Terem Moffi de retour à la compétition après 15 mois d’absences (rupture des ligaments croisés du genou) n’ont pas été assez appuyées pour inquiéter, Trubin, le gardien lisboète.
Une belle ambiance et un beau stade…
Avec un stade de l’Allianz Riviera refait à neuf comme la pelouse, une capacité réduite de 34 000 à 27 000 spectateurs pour en accroître l’ambiance, tout était fait pour une soirée de gala. Les supporters ont déployé un tifo géant de l’aigle Méfi, mascotte du club et ont donné de la voix pour soutenir leur équipe tout au long de 90 minutes qui ont pu, parfois, paraître bien longues. Mais Dante tenait sa défense, le gardien, Yevhann Diouf, a su faire les arrêts réflexes qu’il fallait… Malheureusement, à la mi-temps, une douleur derrière un genou gauche a contraint El Commandante à rester au vestiaire. C’est le jeune Oppong qui l’a remplacé alors même que quelques minutes auparavant (27’), Sanson, avait dû céder sa place suite à une choc avec Rios, les ischios seraient touché. Il a été remplacé par Louchet, trop tendre pour ce niveau de Ligue des Champions… Deux blessés de joueurs cadres pour une première rencontre officielle, cela faisait beaucoup pour une équipe qui a perdu ces deux attaquants de la saison dernière, Gaëtan Laborde et Evann Guessand parti, lui, à Aston Villa pour 35 M€, bonus compris. Si l’on rajoute Bulka, cela fait beaucoup et les arrivées ne semblent pas compenser les départs. Il faudra d’autres joueurs pour que cette équipe soit aussi compétitive que celle de l’an passé.
Boudaoui, le seul à surnager…
Et après la mi-temps me direz-vous ? Pas de surprise… Le bourreau de l’US St Gilloise, Ivanovic, que Nice aurait pu avoir la bonne idée de recruter après le doublé encaissé la saison dernière, a récidivé à la 53’, sur un bon décalage de Dedic suite à une erreur de marquage de Bard, puis un centre d’Auresnes repris par Ivanovic qui a bénéficié d’une trop grande indolence de Mendy. 1 à 0 pour Benfica, logique. Il faudra attendre la fin du match pour que Florentino Luis qui a remplacé l’excellent Barrenechea (77’) trompe Diouf (88’) quelque peu masqué mais qui aurait pu éviter ce 2 à 0 qui condamne tout espoir Niçois. Le seul joueur niçois a surnagé a été (hormis Dante) Boudaoui que l’OGC Nice serait bien inspiré de conserver dans son effectif tant ce type de joueur est rare sur le marché… L’entraîneur niçois, Franck Haise, l’a avoué : « Benfica était plus fort que nous… On a essayé de faire le mieux que l’on pouvait mais nos occasions n’ont pas été assez franches ». Le match retour du mardi 12 août au Stadio de la Luz de Lisbonne semble être mal engagé pour les Aiglons. Le PDG du club, Fabrice Bocquet a avoué avoir budgété une participation à la Ligue Europa… Les Niçois seraient bien inspirés d’y figurer de meilleure manière que l’an passé, 35 sur 36 équipes avec seulement 3 points pour 3 matchs nuls. Pour l’instant, rien n’est sûr, le premier match du championnat face à Toulouse à l’Allianz Riviera, le samedi 16 août à 21h05 sera un bon test.
Pascal Gaymard
