Au briefing de l’équipe française AG2R-Citroën avant le départ de la dixième étape de la Vuelta, le troisième Grand Tour de la saison après le Giro et le Tour de France, le Niçois avait pour consigne de tenter de « prendre la bonne échappée ». C’est ce que Clément Champoussin a réussi à faire avec deux autres de ses coéquipiers Lilian Calmejane et Geoffrey Bouchard. Malheureusement, le jeune espoir français n’a pu suivre dans l’ascension finale du Puerto Almachar, l’Australien Michael Storer. Ce dernier a été le premier à franchir la ligne d’arrivée avec quelques secondes d’avances sur un trio dont Clément Champoussin, joli troisième de l’étape. « On avait comme consignes d’aller dans l’échappée tous les trois (avec Geoffrey Bouchard et Lilian Calmejane, nldr). Ça a duré vraiment longtemps pour créer l’échappée, on a fait beaucoup d’effort en début de course et j’ai cru que l’on n’allait pas la prendre. Puis, au final on s’est retrouvé tous les trois à l’avant donc c’était super. Lilian Calmejane m’a donné pas mal de conseils parce que j’ai encore pas mal de choses à apprendre » avait confié le coureur français après l’étape.
A l’aise en montagne
Le coureur Français a récidivé quelques jours plus tard, à l’occasion de la 14ème étape, en s’immisçant une nouvelle fois dans la bonne échappée. Malheureusement, il n’a rien pu faire dans l’ascension finale face à Romain Bardet, le futur vainqueur de l’étape. “Dans la dernière montée, j’étais un petit peu fatigué. Je manquais de peps et, quand Romain Bardet est parti, je n’ai pas pu y aller. Je suis monté au train« . Ces deux belles prestations prouvent que le garçon a le potentiel remporter dans un avenir proche une belle étape. Au classement général, après deux semaines de course, il occupe la 22ème place à plus d’une demi-heure du leader, le Norvégien Eiking.
En 2020, pour sa première année chez les professionnels, le jeune Niçois de 23 ans avait déjà marqué les esprits avec une place dans le Top 10 d’une des plus belles étapes de la Vuelta 2020. Pour rappel, Clément Champoussin a endossé le maillot de coureur professionnel en avril 2020.
