Cette 25e édition des Voiles d’Antibes n’est décidément pas comme les autres. Après avoir failli être annulée en raison de la crise sanitaire, la mythique régate antiboise a finalement pu se dérouler. Les voiliers ont pris le large jeudi 16 septembre, avec peu de spectateurs sur les quais. Même si le Village des Voiles a bien été maintenu, toutes les soirées musicales ont été annulées afin de respecter les mesures de sécurité sanitaire. Si l’ambiance était plutôt calme sur terre, sur l’eau, les skippers étaient ravis de pouvoir enfin prendre la mer. En effet, le planning habituel a été décalé d’un mois afin de préparer au mieux l’événement. Les participants avaient donc hâte de prendre part à la compétition. Mais c’était sans compter sur les conditions météorologiques qui ont donné du fil à retordre aux concurrents. Les voiliers se sont lancés sur la mer difficilement. Une petite brise a permis aux skippers d’avancer tant bien que mal sur l’eau. Une heure après, impossible de continuer la course. Une véritable mer d’huile. D’ailleurs, la météo ne s’est pas montrée très coopérative même pendant la deuxième journée de compétition. À tel point que plusieurs courses ont dû être annulées.
Une compétition mouvementée
Malgré le contexte particulier et un début de compétition difficile, une soixantaine de skippers ont répondu présents lors de cet événement mythique. Cette année, 5 catégories se sont affrontées : les Yachts d’Époque, construits avant 1950 ; les Yachts Classiques, construits avant 1976 ; les Yachts Esprit de Tradition, lancés après 1975, mais d’un aspect fidèle aux bateaux traditionnels ; Classic One Tonner (6 MJI, 8MJI et les 12 MJI) concurrents de la Coupe America de 1958 à 1987 et enfin les Tofinou, les plus petits voiliers qui participent à la régate. Pour les connaisseurs, les navires mythiques tels que Ikra, Sovereign, Thendara, Lelantina, Outlaw, Adria, Cambria ou Tuiga étaient aussi présents. Ce n’est qu’au bout du troisième jour de course que les 49 voiliers présents sont réellement entrés en compétition. Les participants étaient ravis lorsque les différents départs ont été lancés samedi sur une mer bien plus agitée. Le vent tant espéré les jours précédents était désormais bien là. À tel point que la journée de dimanche fut complètement bouleversée par la météo. En effet, les éléments se sont déchainés à partir de midi, laissant place à de fortes rafales et une houle incontrôlable. Finalement, la course a été interrompue par les organisateurs vers 13 h.
Océane Julliot
