La Niçoise Alize Cornet retrouve « au menu » du deuxième tour la jeune joueuse croate Donna Vekic, 18ème au classement WTA. Au 1er tour, celle qui évolue sur le circuit depuis 2012 a éliminé au premier tour la charismatique Maria Sharapova. Alizé a elle battu la Roumaine Monica Niculescu en trois sets, avec un 6-0 pour conclure !
Gilles Simon doit lui défier le fantasque australien Nick Kyorgios, tête de série numéro 23 du tournoi, qui évoluera devant son public. Pour son entrée en lice dans le tournoi, celui que l’on surnomme Gillou a dominé avec autorité Pablo Cuevas, un Uruguayen spécialiste de terre battue (6-1, 6-3, 6-3).
A noter que l’autre Niçoise engagé dans le tableau final de cet Open d’Australie 2020, Fiona Ferro, a été sèchement battu par la Chinoise Wan (6-1, 6-2).
Terminé aussi pour Elliot Benchetrit qui n’a pas continué sa belle série de victoires des qualifications avec une défaite face au Japonais Sugita (6-2, 6-0, 6-3). A noter que le jeune niçois s’est retrouvé au cœur d’une petite polémique médiatique, « La Banane Gate », après avoir demandé (ou exigé selon les versions) à une jeune ramasseuse de balles de lui l’éplucher. Mais c’était sans compter sur Monsieur l’arbitre, John Blom, qui n’a pas apprécié cette apparente suffisance du jeune niçois et a demandé à la jeune fille de lui rendre sa banane. Elliot Benchetrit s’est expliqué après le match, expliquant avoir des pansements à chaque doigt et que cette banane n’avait pas de tige. « J’avais mis de la poudre sur les mains pour arrêter de transpirer, s’est justifié Benchetrit. Les bananes sont vachement dures à ouvrir ici parce qu’il n’y a pas la tige. Je demande gentiment à la ramasseuse qui m’avait déjà ouvert une banane au début du match. L’arbitre s’est interposé à ce moment-là. Il m’a dit : « Ce n’est pas ton esclave, tu n’as pas à lui demander ça. » Il a dit esclave ! Il ne m’avait pas parlé une fois du match, derrière il me dit de me taire. Il s’est enflammé tout seul alors qu’il n’y avait rien de spécial. Je suis d’avis à dire : du moment qu’on parle de toi, que ce soit en bien ou en mal, c’est de la pub. »
Espérons que l’on reparle très vite du jeune espoir du tennis niçois pour ses bons résultats!
