Le peloton professionnel retrouve ce vendredi les routes ensoleillées du Sud avec le départ du Tour de la Provence 2026, première grande course cycliste par étapes de la saison en France. Pendant trois jours, les coureurs parcourent la Provence et le littoral méditerranéen, entre reliefs escarpés, villages perchés et bords de mer.
Une première étape entre Marseille et Saint-Victoret
La course s’ouvre avec une étape inaugurale de 163 kilomètres entre Marseille et Saint-Victoret, tracée dans les Bouches-du-Rhône. Un parcours vallonné et exposé au vent, propice aux attaques de baroudeurs ou aux premières explications entre prétendants au classement général. Le Tour de la Provence, inscrit au calendrier UCI Europe Tour, attire chaque année des équipes professionnelles et continentales, venues tester leur forme en début de saison sur des routes exigeantes mais spectaculaires.
Une épreuve désormais installée dans le calendrier
Créée en 2016, la course s’est progressivement imposée comme un rendez-vous majeur du cyclisme français de février. Elle sert de préparation aux grandes classiques du printemps et offre aux sprinteurs comme aux grimpeurs un terrain d’expression varié en seulement trois étapes. Au-delà de l’enjeu sportif, l’épreuve met en valeur les paysages et le patrimoine provençaux, avec des images diffusées à l’international et un public fidèle au bord des routes.
Un week-end de sport et de promotion territoriale
Pour les collectivités locales et les villes-étapes, l’événement représente une vitrine touristique hivernale importante. Hôtels, restaurants et commerces bénéficient de la présence des équipes, des suiveurs et des spectateurs. La compétition se poursuit jusqu’au 15 février, avec un tracé qui doit départager les favoris au classement final sur des profils plus accidentés.
