Grande ville de sport, Antibes participe aussi à la préparation des Jeux olympiques de Paris 2024. Cette préparation passe par la sensibilisation des plus jeunes au fair-play, à l’esprit d’équipe et à la cause sportive en général. Dans ce cadre, une cinquantaine d’enfants se sont réunis à l’école Jacques Boissier ce 3 février pour participer à des activités ludiques et sportives. Basket morpion ; foot à l’aveugle ; sprint par équipe, et d’autres encore, étaient au menu. Des activités encadrées par des animateurs professionnels, mais aussi, et surtout, sous les yeux bienveillants des nageurs olympiques Alain Bernard et Christophe Kalfayan. Également élu à la jeunesse de la ville d’Antibes, Alain Bernard souhaite « partager son expérience et sa passion pour le sport de haut niveau avec les enfants et leur montrer tout ce que le sport peut apprendre sur soi-même et sur les autres ». Cette journée s’est révélée être spéciale puisque le champion du 100m nage libre de Pékin 2008 a, pour la première fois de sa vie, tenu le flambeau olympique. « Un moment émouvant », dit-il, puisque la flamme « porte un message d’espoir sur l’avenir… Cela donne une perspective aux enfants et j’espère que ça les motivera pour aller pousser les portes d’une association sportive, ou d’un club et qu’ils puissent s’y épanouir après ».
Cérémonie de remise de diplôme et séance de dédicaces
Une fois les activités terminées, l’heure de la remise des prix est arrivée. En cérémonie digne de ce nom, une Marseillaise était réservée pour les vainqueurs. Sourire aux lèvres, ils se tiennent fièrement sur le podium. Mais ils sont tous repartis gagnants. Un certificat de participation à la semaine olympique, signé par Alain Bernard et Tony Estanguet, est remis à chacun. Une discussion avec certains d’entre eux révèle que beaucoup connaissaient déjà Alain Bernard. Ils applaudissent à la vue de la rediffusion de sa course du 100 mètres aux JO de Pékin et font la queue pour pouvoir prendre une photo avec l’athlète antibois une fois la cérémonie finie.
D’autres athlètes olympiques – tels que le gymnaste Samir Aït Saïd – et paralympiques – tels que la tenniswoman Caroline Cleaz-Savoyen – s’occupent de faire le tour des écoles antiboises en cette semaine particulière. Comme à Jacques Boissier, les objectifs sont toujours les mêmes, sensibiliser les élèves à l’histoire et aux valeurs du sport dans l’espoir de faire naitre des vocations.
Gaetan Tringham