Nous allons nous appesantir tout d’abord sur les transferts, puis sur les pistes de recrutement, puis sur les possibles départs.
Bernardeau, Bah, Diouf et Janssen
Côté transferts, le premier à avoir signé a été Gabin Bernardeau en provenance du Mans, nouvellement promu en Ligue 2. Il a été l’un des meilleurs joueurs de National et il est promis à un bel avenir à 19 ans. Il a joué 37 rencontres pour 4 buts et 9 passes décisives. Son premier match amical face au Cercle de Bruges a confirmé les bonnes impressions du staff de l’OGC Nice. Avec un tel prénom, il ne peut pas être mauvais… Pour remplacer Marcin Bulka dont le message admirable aux supporters n’est pas passé inaperçu (Merci Marcin !), le club a opté pour le gardien de Reims qui avait réalisé des miracles du match face au Gym, à savoir Yevhann Diouf. A 25 ans, il est une valeur sure du championnat de Ligue 1. Il a signé pour 7 M€ alors que Marcin Bulka est parti (à un an de la fin de son contrat) pour 15 M€. Une sacrée plus-value pour Nice qui l’avait acheté au PSG, 2 M€…
Côté attaque, les Niçois ont jeté leur dévolu sur le Suédois, Isak Janssen, qui jouait au Rapid de Vienne où il a réalisé une belle saison avec 9 buts et 6 passes décisives en 33 rencontres. Agé de 23 ans, il aura coûté 7 M€ à Nice (10 en comptant les bonus). Il est polyvalent sur tous les postes d’attaquant… Selon le Board des Aiglons, « Il fait preuve de solidarité sur le terrain. Il est capable d’évoluer à tous les postes offensifs, avec une préférence pour celui d’ailier gauche, en « faux pied ». Physiquement, il est puissant et capable de répéter les efforts, tout en se montrant adroit dans la zone de vérité ».
Pour la défense, Florian Maurice et Franck Haise avaient fait du défenseur de Sierra-Leone, Juma Bah, 19 ans, une priorité. Acheté à Valladolid par Manchester City, il avait directement prêté au RC Lens la saison dernière. D’un gabarit impressionnant, 1m95 à la toise, il sera un atout indéniable pour les balles aériennes en défense comme en attaque. Il arrive en prêt, sans option d’achat…
De nombreuses arrivées prévues…
Côté pistes actuelles, avec la blessure à un tibia (fissure) de Moïse Bombito, il est évident que la priorité se porte sur un autre transfert en défense centrale. Il semblerait que la candidature d’un Ghanéen de 21 ans, Kojo Peprah Oppong de Norrköping, un club de D1 Suédoise. Il semblerait que le club Suédois soit trop gourmand et que d’autres pistes, du coup, sont explorées. Pour mémoire, Youssouf Ndayishimiye et Mohamed Abdelmonem sont forfaits pour encore plusieurs mois, tous deux étant victimes d’une rupture d’un ligament croisé d’un genou. Du coup, avec Dante, il ne reste qu’Antoine Mendy et Amidou Doumbouya qui n’est pas sûr de rester au club. Melvin Bard peut aussi dépanner dans une défense à trois comme il l’a fait en fin de saison quand Nice affichait jusqu’à 14 joueurs blessés.
Au milieu, Tobias Gulliksen, un jeune norvégien de 21 ans, évoluant à Djurgården IF, serait en approche. En 32 rencontres, il a marqué à 6 reprises et a fait 4 passes décisives. Il est à l’origine du beau parcours de son club en Ligue Conference. Il y a aussi comme Junior Dina Ebimbe,24 ans, évoluant à Francfort. « Le joueur est complet, capable d’évoluer aussi bien en milieu relayeur qu’en piston sur les côtés, il impressionne par son volume de jeu et son engagement aussi bien offensif que défensif ». Cette polyvalence est particulièrement appréciée du côté de l’OGC Nice, désireux de renforcer son entrejeu pour la saison à venir.
En attaque, un jeune joueur du Bayern Munich, Jonah Kusi-Asare, 17 ans, serait également sur les tablettes... Tout comme un avant-centre de Major League Soccer (MLS) en Amérique, Patrick Agyemang, international américain de 24 ans. Il serait la cible prioritaire des Aiglons en vue d’un éventuel départ de leur buteur vedette Evann Guessand…
Des cadres menacés…
Côté départs, il y a ceux qui sont déjà actés comme le transfert définitif de Jean-Clair Todibo, qui rapporte 34 M€ à Nice à West Ham. Marcin Bulka est parti en Arabie-Saoudite pour 15 M€ au club de Lacazette, Neom SC. Il y a aussi Viktor Orakpo qui a été prêté, sans option d’achat, à Montpellier pour qu’il ait plus de temps de jeu. Mattia Vitti de retour de prêt d’Empoli, repart en Italie, en prêt avec option d’achat, à la Fiorentina. Idem pour Rares Ilie, en prêt à Empoli après être passé par Catanzaro. Youssoufa Moukoko, un vrai raté du dernier mercato, est reparti à Dortmund qui l’a prêté à Copenhague. Le défenseur, prêté à Martigues, Ayoub Amraoui, est pressenti au Qatar, à Al-Ahli Sports… Jérémie Boga est lui, très demandé en Turquie par Trabonzspor mais le prêt payant avec option d’achat buterait justement sur le montant de cette option. Le joueur se verrait bien revenir en Italie si la porte turque se referme…
Quant à Gaëtan Laborde, il serait convoité par un club d’Arabie-Saoudite de D2 qui vient de monter, Al-Diraiyah. Il est l’un des plus gros salaires du club avec 300 000 €/mois. L’arrière gauche, Melvin Bard, serait devenu l’une des cibles prioritaires de la Juventus de Turin… mais Nice a déjà dit qu’il n’était pas transférable. Idem pour Hicham Boudaoui, très convoité, les deux joueurs sont intransférables à moins d’une offre à 30 M€ chacun. Reste le cas Evann Guessand qui est désiré aux quatre coins de l’Europe. L’intéressé et son entourage aurait une préférence pour l’Angleterre où les offres sont légion. Il est valorisé à 30 M€ mais au vu de sa côte, cela pourrait monter à 35 M€…
Les choix du Board de Nice sont clairs : des jeunes joueurs à forte valeur ajoutée, capables de donner plus de mouvements à l’équipe. La mentalité est aussi un critère prioritaire. Nul doute que les contours actuels ne seront pas ceux de demain et que l’équipe alignée contre le Cercle de Bruges où Badredine Bouanani, un titulaire en puissance, a brillé en marquant deux buts ne sera pas celle qui pourrait jouer le tour préliminaire de la Ligue des Champions. Le temps presse pour créer une osmose…
Pascal Gaymard